Spojówka to błona śluzowa, wyścielająca wewnętrzną część powiek oraz zewnętrzną przednią część gałki ocznej. Jej głównym zadaniem jest ochrona oka przed infekcjami i urazami, a także stałe rozprowadzanie łez na jego powierzchni. Spojówka zawiera liczne naczynia krwionośne, które w stanach zapalnych poszerzają się i silniej wypełniają krwią, co powoduje zaczerwienienie oka. Zapalenie spojówek może mieć różne przyczyny – może być spowodowana przez czynniki infekcyjne , np. bakterie, wirusy, grzyby, jak i nieinfekcyjne, np. podrażnienia fizyczne, chemiczne i alergie.
Zapalenie spojówek jest jednym z częściej spotykanych dolegliwości oczu. Pacjenci cierpiący na tę dolegliwość skarżą się najczęściej na: zaczerwienienie oczu, kłucie, uczucie ciała obcego czy też „piasku” pod powiekami, pieczenie, swędzenie, światłowstręt, łzawienie oraz ciężkość i sklejanie się powiek.
To, czy zarazimy się zapaleniem spojówek od osoby chorej zależy od źródła stanu zapalnego. Zapalenia wywołane podrażnieniem mechanicznym oraz te alergiczne nie są zaraźliwe. Sytuacja wygląda inaczej w przypadku zapaleń bakteryjnych lub wirusowych, wtedy zarażenie jest bardzo prawdopodobne. Ważne jest wtedy zachowanie zasad higieny, przede wszystkim częste mycie dłoni, nieużywanie tych samych przedmiotów – szczególnie tych mających kontakt z oczami.
Przebieg, objawy i leczenie zapalenia spojówek różnią się w zależności od jego rodzaju. Dolegliwości związane z zapaleniem zazwyczaj mijają same po kilku dniach. Warto wspomóc się kroplami nawilżającymi do oczu, które zmniejszą dyskomfort i nawilżą spojówkę. Najlepszym wyborem będą krople nawilżające bez konserwantów.
Jeżeli objawy nie zmniejszają się lub są bardziej dokuczliwe, należy udać się do okulisty, który wprowadzi odpowiednie leczenie. W czasie infekcji należy zrezygnować z makijażu oczu i używania soczewek kontaktowych.